Bir işi iyi yapmak istemek çoğu zaman motive edicidir. Ancak kişinin kendisinden beklentileri çok yükseldiğinde, hata yapmak zorlaştığında ya da ortaya çıkan sonucun mutlaka çok iyi olması gerektiği düşünüldüğünde, başlamak ve devam etmek daha zor hale gelebilir. Kişi uzun süre plan yapabilir, doğru zamanı bekleyebilir ya da küçük ayrıntılar üzerinde fazla durabilir.
Mükemmeliyetçilik her zaman çok çalışmak şeklinde görülmez. Bazen tam tersine, bir işe başlamayı ertelemek veya son ana bırakmak şeklinde ortaya çıkabilir. Yapılacak iş gözde büyüdükçe ertelemek kısa süreli bir rahatlama sağlar; ancak zaman geçtikçe baskı ve kaygı artabilir. Böylece erteleme tekrar eden bir döngüye dönüşebilir.
Bu süreçte kişinin kendisiyle ilgili düşünceleri de etkili olabilir. Yapılan bir hata yalnızca o işe ait bir hata olarak kalmayıp, “yeterince iyi değilim” gibi daha genel düşüncelere dönüşebilir. Başarılar kısa sürede önemsizleşirken, eksikler daha fazla dikkat çekebilir. Yapılan iş iyi olsa bile “daha iyisini yapabilirdim” düşüncesi devam edebilir.
Psikoterapi sürecinde kişinin kendisinden beklentileri, hata yapmaya verdiği anlam, ertelemenin hangi durumlarda ortaya çıktığı ve bu döngünün nasıl devam ettiği ele alınabilir. Amaç kişinin hedeflerinden vazgeçmesi değil; kendisinden beklentilerini daha esnek hale getirebilmesi, hata yapmaya daha gerçekçi yaklaşabilmesi ve bir işe başlamak için her şeyin kusursuz olmasını beklememesidir.